Jeremy Au mendefinisikan startup sebagai bisnis yang baru didirikan yang membawa teknologi masa depan ke masa kini, dengan unicorn sebagai perusahaan yang bernilai lebih dari $1 miliar. Valuasi ini biasanya didorong oleh pendapatan sekitar $100 juta per tahun dan kepercayaan pasar terhadap profitabilitas di masa depan, misalnya Palantir dan Salesforce. Pasar swasta menerapkan kelipatan valuasi berdasarkan potensi pertumbuhan di masa depan, dengan booming spekulatif di sektor-sektor seperti kripto, di mana kelipatan valuasi pendapatan mencapai setinggi 1000x karena pasar bullish. Peluang untuk mencapai status unicorn (sekitar 1 dari 40 untuk startup AS dengan pendanaan ventura) dan menguraikan delapan strategi untuk membangun unicorn (Christoph Janz). Ini termasuk model seperti "paus," yang melayani klien bernilai tinggi, dan "kelinci," yang berkembang dengan menargetkan banyak pelanggan yang lebih kecil. Dia menekankan bahwa menjadi unicorn membutuhkan eksekusi jangka panjang, pen positioning strategis, dan menavigasi persaingan tidak langsung, terutama di pasar Asia Tenggara yang terfragmentasi.

Johann Wah , Presiden & Pendiri Bersama Nika.eco , dan Jeremy Au membahas:

1. Awal Mula Pendiri Mahasiswa: Saat kuliah di Yale-NUS, Johann mendirikan perusahaan pakaian berkelanjutan untuk membiayai kuliahnya dan kencan dengan istrinya sekarang. Bisnisnya mulai berkembang setelah sebuah artikel di Straits Times menampilkan kain ramah lingkungan mereka, tetapi pandemi COVID-19 menyebabkan pembatalan pesanan dan penumpukan stok. Menghadapi tantangan keuangan, ia meminjam uang dari teman dan keluarga untuk memenuhi Kuantitas Pesanan Minimum (MOQ) untuk kain tersebut. Ketika penjualan B2C menurun, ia beralih ke B2B, melakukan panggilan telepon dan mengetuk pintu perusahaan-perusahaan dengan mandat keberlanjutan. Setelah tiga bulan mengambil risiko tinggi, ia berhasil mendapatkan kontrak dengan perusahaan multinasional Barat yang berkantor pusat di Singapura yang memungkinkannya melunasi utang dan membayar biaya kuliahnya.

Wing Vasiksiri , Mitra Umum & Pendiri WV Fund , dan Jeremy Au membahas:

1. Stigma Kegagalan Pendiri: Mereka membandingkan bagaimana kegagalan dipandang oleh para pendiri dan masyarakat di Asia Tenggara dibandingkan dengan AS, dengan fokus pada Thailand dan Singapura. Di Thailand, kegagalan membawa stigma yang kuat, sehingga lebih sulit bagi para pendiri yang gagal untuk kembali berintegrasi ke dalam ekosistem, sementara di AS, kegagalan dipandang sebagai bagian dari perjalanan kewirausahaan, dengan para pendiri seringkali menganggapnya sebagai tanda kehormatan. Mereka mencatat bahwa kurangnya sistem daur ulang talenta di Asia Tenggara membuat kegagalan lebih berisiko bagi para pendiri, karena ada lebih sedikit peluang bagi mereka untuk diserap kembali ke dalam perusahaan rintisan lain, perusahaan modal ventura, atau inkubator. Sebaliknya, Silicon Valley menyediakan jaring pengaman yang lebih kuat bagi para pendiri yang gagal, yang dengan cepat diserap kembali ke dalam ekosistem.